Japon.- Des samouraïs aux mangas du 24 mars au 6 avril 2009

LE JAPON.- Des samouraïs aux mangas du 24 mars au 6 avril 2009

Sous la conduite de André Titecat, de l’ association Deffontaine ce voyage au Japon fut une expérience unique.

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Le Japon représente dans l'esprit occidental, un monde lointain et énigmatique qui s’étire comme une guirlande insulaire de 3000 km de long, située au flanc oriental du continent asiatique,. Il a en effet bénéficié d'un relatif isolement qui, tout en le préservant des menaces extérieures, ce qui ne l'a en aucune façon privé des influences des civilisations du monde entier. Nourri des apports culturels de la Chine, de la Corée et de l'Europe, le Japon, sur une terre pourtant avare de richesses, a réussi à développer une société et une culture particulièrement originales qui, aujourd'hui encore, font la fierté des Japonais. Esthétique unique, religion singulière -le shinto1sme teinté de bouddhisme - et société très rigoureuse sont toujours les marques du Japon contemporain. Quant à la gastronomie nippone, particulièrement originale, elle séduit aujourd'hui de nombreux palais européens ou américains.

Tokyo, Asakusa, les sept dieux de la Fortune

Le circuit qui est proposé, centré sur la partie méridionale de l'ile de Honshu,  permet d'admirer les sites les plus emblématiques du Japon ancien dans les capitales successives que furent Nara, Kyoto, Tokyo, sans omettre une approche de la vie monastique au Mont Koya et le spectacle de quelques paysages naturels exceptionnels, tels l'ile de Miyajima, les parcs nationaux d'Ishe Shima et d'Hakone, les Alpes japonaises dans la région de Takayama et, bien sûr, le splendide Fuji Yama, le volcan le plus célèbre du monde .Enfin, un séjour au Japon, c'est aussi pour le voyageur occidental la rencontre avec un peuple hospitalier, généreux, respectueux de la loi, pour qui la politesse et le respect de l'autre sont une seconde nature. 

Mardi 24 mars : PARIS - OSAKA 

Dans l'après-midi, envol de Roissy CDG en direction d'Osaka sur vol régulier. Repas et nuit à bord de l'avion. 

osaka-la-galerie-de-shinsaibashi

Mercredi 25 mars: OSAKA - HIMEJI 

Arrivée à Osaka dans l'après-midi. Vous serez accueilli(e) par votre guide francophone. Osaka avec des 2,7 millions d'habitants est la troisième ville du Japon après Tokyo et Yokohama. C'est par excellence la ville des affaires. Elle offre plusieurs visages. Au nord, le quartier de Kito, appelé encore «Umeda », se déployant autour des principales gares, est la façade moderne de la ville, quartier du business, des gratte-ciel, des hôtels et des galeries commerciales. Au sud, Minami, nommé aussi « Namba », est le cœur de la ville, quartier animé peuplé de magasins, de restaurants, de théâtres, de bars et de lieux de fête. Tout au nord, le quartier de Soho, où se retrouve la jeunesse branchée. En fin d'après-midi, transfert à Himeji, situé à 140 km environ d'Osaka. Dîner et logement à Himeji

Miyajima_O_tori

Jeudi 26 mars: HIMEJI - MIYAJIMA- HIROSHIMA

Après le petit déjeuner, visite du château d'Himeji, le plus grand des douze châteaux féodaux du Japon ayant survécu. Les Japonais le surnomment le «château du héron blessé », car les murs de plâtre blanc, s'étendant de chaque côté du donjon principal, évoqueraient un oiseau prenant son envol. Son architecture militaire aux lignes esthétiques en fait la réalisation suprême du château du samouraï. Le donjon actuel, pièce maîtresse du château, haut de cinq étages, fut érigé en 1609 par Ikeda Terumasa. Puis route pour l'île de Miyajima, joyau de la côte de Sanyo. 

Himeji-jō Palais

Traversée en Ferry et accueil sur le site par le célèbre torii (portique shinto) flottant, considéré par les Japonais comme l'une des trois perspectives les plus spectaculaires du pays. Vous visiterez le sanctuaire Itsukushima, bâti sur pilotis en 593 et dominant une crique

.Sur la jetée se trouve la plus ancienne scène de théâtre nô du Japon. A voir encore la pagode de quatre étages élevée en 1407, jouxtant le «Pavillon des mille tatamis)} construit en 1587 et la Maison du Trésor proposant une collection précieuse des cadeaux offerts au sanctuaire. Route pour Hiroshima. Dîner et logement 

Vendredi 27 mars: HIROSHIMA - LE MONT KOYA

Toute la matinée sera consacrée à la visite d'Hiroshima, lieu de destruction apocalyptique. C'est le 6 août 1945 que fut lâchée sur la ville la première bombe atomique, qui fit, sur le coup, des dizaines de milliers de victimes et, à terme, près de 200000.

Hiroshima

 La ville moderne a été reconstruite suivant un plan en damier. On y voit le Parc Mémorial de la Paix et le Dôme de la Bombe A, seul vestige de l'ancienne Hiroshima, la Cloche de la Paix, le Mémorial abritant les cendres de dizaines de milliers de personnes, la Flamme de la Paix, qui ne s'éteindra que lorsque les armes atomiques auront été éliminées de la planète, le Cénotaphe et, surtout, le Musée Mémorial de la Paix exposant de façon émouvante les conséquences de la catastrophe sur la ville. 

Hiroshima

Après un déjeuner typique, route pour le Mont Kaya, haut lieu du bouddhisme japonais. Là, tout n'est que beauté et recueillement et les pèlerins, vêtus de blanc, gravissant la montagne ajoutent encore à la solennité de ces lieux sacrés. Ascension en funiculaire pour atteindre ce site mythique du bouddhisme. Au crépuscule, possibilité d'assister à la cérémonie rituelle dans le temple. Dîner végétarien et nuit dans le monastère (shttkubô).

Koyasan - Monastère e monastère (shttkubô).du Mont-koya

Samedi 28 mars: LE MONT KOYA - KYOTO 

Au lever su soleil, vers 05 h 00, où l’on a pu assister à une nouvelle cérémonie religieuse dans le monastère. Puis, visite du complexe monastique après le petit déjeuner. Durant l'ère Edo, la montagne abrita près de 1000 temples, mais les typhons, les incendies et les hommes en réduisirent le nombre à 123. A voir le Reihokan (Trésor) qui rassemble environ 5 000 peintures, statues et mandalas, collection importante du patrimoine culturel japonais, le Kongôbu-Ji, temple principal de l'école Shingon et résidence de l'abbé du Koya-san, le Konpon Dai-to, impressionnante pagode d'un étage, vermillon et blanc, emblème du Koya-san, l'Okuno-In, mausolée de Kukai, dont l'allée pavée qui y mène est flanquée de statues, de monuments et de tombeaux. Devant le mausolée s'élève le Toro-Do (salle des lanternes), où, nuit et jour, brûlent 11 000 lanternes.

 Puis départ pour Kyoto, véritable capitale spirituelle de l'archipel japonais, et déjeuner en cours de route. Dîner japonais et logement

Kyoto La pagode d' or

Dimanche 29 mars: KYOTO

La journée sera consacrée à Kyoto, fondée en 794, dont le plan géométrique est inspiré par la géomancie chinoise. C'est au cours de l'ère Edo (1600-1868) que Kyoto perdit officieusement son statut de capitale, disgrâce rendue officielle en 1868 au profit d'Edo (Tokyo), où le gouvernement fut transféré. Traversée du nord au sud par la rivière Kamo, la ville est entourée de montagnes sut trois côtés. 

Kyoto Château de Nijo-Jo

A voir le château de Nijo, créé entre 1543 et 1616, il symbolisait le pouvoir et les richesses du shogunat nouvellement établi à Edo. Il est réputé pout ses pièces au décor exceptionnel et aux planchers «rossignols », conçus pour trahir les intrus en émettant un grincement évocateur. Puis le temple Kiyomizu - Dera, associé à toutes les écoles bouddhiques et abritant la Déesse Kannon aux onze têtes. De la terrasse couverte du bâtiment principal, chef d'œuvre de menuiserie, vous jouirez d'une vue splendide sur toute la ville.

Kinkaku - Ji: le Pavillon d'Or,

Le Kinkaku - Ji: le Pavillon d'Or, blotti dans un. beau cadre romantique, construit en 1393 pour servir de lieu de méditation à Yoshimitsu, puis converti en temple à la mort du shogun; il doit son nom de «Pavillon d'Or» aux feuilles d'or fin plaquées sur ses toitures. Le temple Ryoan - Ji fondé en 1450, célèbre pour son jardin sec, composition de sable blanc et de 15 pierres, et considéré comme l'expression suprême du bouddhisme zen. Le temple de Sanjusangen - Dô qui offre aux visiteurs une vision hallucinante avec ses mille et une effigies de Kannon (bosatsu de la Miséricorde) presque identiques, luisant dans l'obscurité. Il recèle aussi une magnifique et imposante statue de Kannon aux mille bras sculptée en 1254 par Tankei. 

Geishas,  affiches du quartier réputé de Gyon

Geishas,  du quartier réputé de Gyon

En fin d'après-midi, promenade dans le quartier réputé des geishas, celui de Gyon, qui a gardé une partie de son atmosphère traditionnelle. Option: c'est ici à Kyoto, berceau de la tradition japonaise, que fut mise au point la cérémonie du thé, «chanoyu» (<< Voie du Thé »), dont on peut admirer et comprendre les rituels liés aux valeurs Zen de simplicité et de raffinement.

Lundi 30 mars: KYOTO - NARA - KYOTO

Après le petit déjeuner, départ pour une journée de visite de Nara, au cœur de la civilisation japonaise. Fondée en 710 dans la plaine de Yamato, Nara, première capitale du Japon, alors baptisée Heiio-Kya (« citadelle de la paix . »), est entourée de collines boisées, de temples ceints de parcs et possède quelques-uns des plus anciens bâtiments de bois du pays.

Visite de Nara,

 Elle a été le grand centre du bouddhisme japonais et l'ultime destination de la Route de la Soie. Nous avons pu admirer le temple Horyu-Ji berceau du bouddhisme au Japon, qui comporte quelques-unes des plus vieilles structures en bois au monde. Il fut érigé par le prince Shujoku (573-621) qui s'efforça d'imposer la pratique du bouddhisme parallèlement à celle du shintoïsme, pour en faire une base du système de croyance nippon (à voir notamment la superbe pagode à quatre étages, les effigies de Yakushi Nyorai du 10ème siècle et les scènes de la vie de Bouddha.

Pagoda of Hōryū-ji i

 

Puis le parc de près de 600 hectares où gambadent en totale liberté un millier de daims, considérés comme des messagers des dieux, et qui abrite la plus grande partie des temples. Visite du temple Kofuku-Ji fondé en 669 (pagode de quatre étages, temple d'Or aux statues inestimables, Maisons du Trésor comprenant la plus grande collection japonaise d'art bouddhique) puis de l'ensemble du Todai-Ji, qui se constitue d'un grand temple de Bouddha appelé Daibutsudel1, de temples secondaires, de salles, de pagodes et de portes d'un intérêt exceptionnel tant d'un point du vue historique qu'architecturaL La construction de cet ensemble, ordonnée par l'empereur Shumyo, fut achevée en 752. Nous avons été émerveillés par la majesté et l'ampleur du temple principal, plus grand bâtiment de bois au monde, et de la statue en bronze du grand Bouddha Vairolana. 

Statue en bronze du grand Bouddha Vairolana.

La journée s'est terminée par la visite du Grand Sanctuaire Kasuga, à l'origine sanctuaire tutélaire des Fujiwara, l'une des familles fondatrices de Nara, devenu l'un des sites shintoïstes les plus connus. Rues et allées boisées accédant au sanctuaire peint en vermillon très vif s'ornent d'environ 3 000 lanternes en pierre. Retour à Kyoto, dîner et logement

Mardi 31 mars: KYOTO - TAKAYAMA

Après le petit déjeuner, départ pour Takayama, ville de 1 million d'habitants environ, située dans la préfecture de Gifu. Son nom signifie «haute montagne », car elle est située au cœur des Alpes japonaises, ce qui explique qu'elle ait toujours été riche en bois et réputée jadis pour la qualité de ses menuiseries. 

Takayama -  Préfécture de Gifu

La cité, épargnée par les bombardements de la Seconde Guerre Mondiale, recèle rues étroites, demeures anciennes de marchands, temples, sanctuaires et musées, sans compter ses distilleries de saké, ce qui lui a valu le surnom de « petite Kyoto ». Tout l'après-midi sera consacré à une longue promenade dans cette ville pleine de charme, nichée dans un amphithéâtre de montagnes et baignée par la rivière Miya. Nous avons parcouru notamment le quartier Sannomacb1, ensemble presque intact de maisons, de boutiques et de brasseries de saké de l'ère Edo, puis nous avons visité les maisons classées Yoshijima d'abord, maison de marchand de saké aux poutres de bois et aux larges fenêtres, puis Kusakabe, demeure de prêteur sur gages s'ornant d'objets artisanaux et d'un petit jardin. Dîner et logement à l'hôtel

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Takayama  la rivière Miya.

Mercredi 1er avril: TAKAYAMA - TOKYO 

Petit déjeuner puis départ pour Tokyo. Après un déjeuner pris en cours de route, vous arriverez à Tokyo, capitale nippone, forte de 12 millions d'habitants. Ville de contrastes en perpétuel mouvement, Tokyo happe le visiteur, dès son arrivée, dans un tourbillon de sensations, d'odeurs, de bruits inconnus et fascinants: parfums de luxe à Ginza et Roppongi, air de grand large à Tsukiji, vertige des sommets à Shinjuku, odeurs d'encens et de soja grillé à Asakusa..

Tokyo, capitale nippone, forte de 12 millions d'habitants.

Tokyo semble effectivement recéler dix, vingt villes différentes. Il suffit de prendre le métro pour passer sans transition du 17ème au 21 ème siècle, de l'Orient à l'Occident. Métropole du futur, Tokyo, parfait contrepoint à la capitale culturelle qu'est Kyoto, dégage néanmoins un irrésistible pouvoir de séduction et de fascination. La visite débute par un tour panoramique de la capitale nous permettant notamment de voir, de l'extérieur, le Palais Impérial et la Diète, c'est-à-dire le siège du Parlement japonais. Montée à la tour de la préfecture pour une fantastique vue panoramique sur la titanesque mégalopole de 2000 km2 qu'est Tokyo. 

Tokyo.- Ikébana du Metropolitan Government (TMG)

Jeudi 2 avril: TOKYO 

La journée sera consacrée à une visite guidée de la capitale. Au Nord-Est du parc d'Ueno, le Musée National de Tokyo, plus grand musée du Japon offrant la plus fabuleuse collection d'art japonais. Pas moins de 80 trésors nationaux (peintures, sculptures, armures, sabres, céramiques, objets en laque ) nous y attendaient.

Tokyo.- Musée impérial l'armure de l'empereur

 

Le temple Asakusa Kannon ou Senso Ji. C'est l'un des temples les plus spectaculaires et vénérés de Tokyo. En l'an 628 deux pêcheurs sortirent des eaux de la Sumida une statuette en or de Kannon, bosatsu, déesse bouddhiste de la Miséricorde. Sur le sanctuaire érigé à cet endroit, un saint homme, Shokai bâtit un temple en 645.

temple Asakusa Kannon ou Senso Ji.

Flânerie, voire shopping, dans les quartiers d'Omote San do, les Champs Elysées tokyotes, d'Rara Juku et de Takesita Dori, qui comptent une multitude de petites rues commerçantes, de Ginza, autrefois connu pour ses artisans qui frappaient l'argent, qui est devenu en quelques années le quartier le plus cher de Tokyo. 

Tokyo quartier d' Harajuku

Vendredi 3 avril: TOKYO, KAMAKURA, HAKONE

Après le petit déjeuner, départ en autocar pour Kamakura qui fut la capitale du Japon de 1192 à 1333. En bordure de mer, c'est une ville de temples et de collines boisées, fondée par Minamuto Yozimojo, « général en chef contre les Barbares ». Elle s'enorgueillit de 19 sanctuaires shintoïstes et de 65 temples bouddhiques, dont deux des plus anciens monastères zen du Japon. Nous nous sommes promené à pied au cœur des quartiers abritant les temples les plus remarquables.

Kongobuji front gate

A voir le Grand Bouddha (Daibutsu), point d'intérêt essentiel de Kamakura; moulée en 1252 la statue de bronze d'Amida de 13,5 m a survécu aux raz-de-marée, aux incendies, aux séismes et aux typhons. Puis les Sanctuaires Hachiman dédiés au dieu de la guerre, le plus grand monastère shintoïste de la ville. Le Temple Kencho-Ji, monastère d'enseignement Zen le plus ancien du Japon qui, dans la salle de Bouddha, abrite un bosatsu Jizo, sauveur de l'âme des morts, au lieu du Bouddha habituel.

Le mont Fuji .- Parc national de Fuji-Hakone-Izu

Après le déjeuner, la route pour Hakone via Nagoya et Odawara fut prise. Le parc national de Hakone, couvrant plus de 122 000 hectares, recèle de véritables monuments naturels: l'extraordinaire Fuji Yama, le géant sacré du Japon, les montagnes volcaniques de Hakone, l'archipel d'Izu. La ville de Hakone est une station thermale appréciée depuis le 9ème siècle, ville montagnarde de sources chaudes (onsen), au centre de Honsu sur la route ancienne qui reliait Edo (Tokyo) à Kyoto.

Le lac Ashi,

Nous nous sommes promenés en bateau sur le lac Ashi, sur lequel voguent des répliques de voiliers anciens et nous avons profité de superbes perspectives sur le Mont Fuji, dominant la plaine à l'Est de Tokyo. Dîner typiquement japonais, à Hakone, et logement dans un ryokan, hébergement simple à la mode japonaise (pas de chambre individuelle).

Le Royal (ship, 1987), inspiré du Soleil-Royal de 1670 du Lac Ashi

Samedi 4 avril: HAKONE - TOBA

Après le petit déjeuner, transfert à la gare d'Odawara et départ pour Nagoya à bord du fameux Shinkansein, puis route pour Toba. A l'arrivée, visite du Grand Sanctuaire intérieur d'Ise, demeure des esprits des empereurs du Japon; c'est le site shintoïste le plus vénéré, dont le bâtiment intérieur est dédié à Amaterasu, déesse du soleil, dont il est censé abriter le miroir, trésor impérial sacré. II est détruit puis rebâti tous les vingt ans, selon une tradition remontant à 690 après JC .  Futamigora abrite les deux rochers surnommés Meoto Iwa ( « les Rochers Epoux »), qui représentent les dieux parents du Japon, Izanami et Izanagi, reliés par une corde sacrée. 

Meoto Iwa ( « les Rochers Epoux »),  Izanami et Izanagi

Ise. Les grenouilles du sanctuaire Futami Okitama

Le Parc National d'Ise Shima, est vaste de plus de 5200 hectares, il offre un contraste saisissant entre une côte déchiquetée, centre de la culture perlière, et les montagnes de l'intérieur, couvertes de forêts d'arbres à feuilles persistantes. 

 Dimanche 5 avril: TOBA - OSAKA

Transfert par la route vers Osaka avec visite de quelques villages. Après le déjeuner à Osaka, nous avons visité le château d'Osaka, bâti en 1586, détruit en 1615, rebâti et, ensuite, frappé par la foudre. Il fut reconstruit dans les années 30 et témoigne aujourd'hui encore de la grandeur passée d'Osaka.

Osaka

Lhassa Apso  dans le Parc du château- d' Osaka

Lundi 6 avril; PARIS 

Après une nuit en vol, arrivée dans la matinée à Paris Roissy CDG.

Nouvelle Zélande 2010

LA NOUVELLE ZELANDE DU 14 FEVRIER AU 1ER MARS 2010

Du 14 FEVRIER au 1ER MARS 2010

Avec l' Association Deffontaines, sous la conduite de son président J.J. CRAMPON découverte du pays Aotearoa ou le "pays du long nuage blanc" qui s’étend au cœur du Pacifique sud et se compose de deux îles principales et de quelques autres beaucoup plus petites. Vu l’étirement du pays, celui-ci connaît une grande variété de climats, subtropical au nord, tempéré et océanique dans la partie centrale, subantarctique au sud. Il s’agit d’un pays, dont la surface avoisine celle du Japon ou du Royaume-Uni, mais dont la population est faible, 4,5 millions d’habitants environ.

 

Mardi 16 février: AUCKLAND , C’est la plus grande zone urbaine du pays, la ville la plus peuplée de Nouvelle-Zélande avec environ 1 300 000 habitants (soit plus d'un quart de la population du pays), située entre deux grandes baies dotées de cratères de volcans. Porte d'entrée de la Nouvelle Zélande, elle est un carrefour de plusieurs cultures venant de Polynésie, d'Asie, d'Angleterre, d'Europe orientale. Aujourd'hui bien connue pour ses All Blacks et l'America Cup, elle est appelée aussi « the City of sails» la cité des voiles). 

Auckland, première ville néo-zélandaise,

Auckland, première ville néo-zélandaise, est une fascinante cité maritime, presque totalement entourée d'eau et couverte de collines volcaniques; c'est aussi la plus cosmopolite des villes de Nouvelle Zélande, abritant la plus grande communauté polynésienne du Monde. On a pu admirer le front de mer, véritable ruche où il fait bon vivre et se distraire, qui se trouvait juste au pied de notre hôtel. Là se rencontrent belles boutiques, édifices historiques, excellents restaurants et bars et le Ferry Building, bâtiment de style baroque édouardien datant de 1912, l'ancienne Douane, bâtie en 1889 dans le style de la Renaissance française, qui abrite aujourd'hui la plus grande boutique hors taxe de la ville, l'hôtel de ville élevé en 1911 qui est l'édifice historique le plus important d'Auckland, l'ancien Parlement, de style néo-classique, premier manoir en bois de Nouvelle Zélande.

Auckland, première ville néo-zélandaise,

La visite de l'un des phénomènes souterrains les plus réputés de Nouvelle Zélande: les grottes de Waitomo, nous a sidérée. Elles consistent en un dédale de 45 km de galeries s'enfonçant dans le calcaire et reliées à la Waitomo. La plupart des grottes restent le domaine des spéléologues. En bateau, nous avons découvert de la section de 2,5 km ouverte au public et dotée d'un superbe éclairage. Les plus spectaculaires des cavernes sont hérissées de magnifiques stalactites et stalagmites; d'autres scintillent des milliers de points de lumière émis par les vers luisants.

Auckland, première ville néo-zélandaise,

 

Mercredi 17 février: ROTORUA .- «Rotorua - c'est l'esprit même Manaakitanga» . Il vous invite à rencontrer une tranche de vie maori extraordinaire de la Nouvelle-Zélande, Visite de Ohinemutu: Village maori situé au nord de Rotorua, (Naguère, c'était le cœur de la ville) au bord d' un lac il est le lieu idéal pour approcher la culture maori. Approche de l’art maori, dont les motifs peuvent paraître à première vue mystérieux et complexes. Ils sont cependant assez peu nombreux et ont une signification précise. Les plus connus sous une forme humaine appelée Tiki d'après le nom du premier homme de la création, ainsi que celui du Dieu Maori, que l'on les retrouve notamment dans la bijouterie et les sculptés en Jade Nephrite, ou en os  MACI signifie Maori Arts and Crafts Institute (Institut des Arts et Métiers Maoris) (Nouvelle-Zélande).   le Tiki  est considéré comme le premier homme, étant à l’origine de l’humanité. Il est symbole de création et de procréation mais aussi associé aux idées de mort et de destruction

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Linteau de porte (Pare) Maori sur bois, Hokitika

Ils sont basés sur le symbolisme ancien de la culture Maori. Whakarewarewatanga O Te Ope Taua A Wahiao, ce qui signifie que le soulèvement des guerriers (parti de guerre) de Wahiao, souvent abrégé en Whaka par les habitants, est l’endroit le plus propice pour admirer l’ Artist's Palette de Waiotapu. C'est le parc géothermique le plus attractif de la Nouvelle Zélande avec son geyser d'eau (21m), le lac Taupo et les Huka falls. Le tout constitue un étalage multicolore de bassins, de fumerolles et de mares de boues qui s'éclatent en milliers de bulles.

 

 le lac Taupo

C’est bien à Rotorua qu’il faut se rendre pour découvrir le noyau de l'activité géothermique du Pacifique, située sur la rive sud du lac du même nom, c'est de loin la station la plus touristique de l'ile Nord. L'activité thermale de la ville, évidente à en voir la fumée s'échapper des fissures des trottoirs, ses sources chaudes naturelles aux vertus curatives, ses lacs, ses rivières aux eaux cristallines lui confèrent un grand attrait.  Te Puia, Tepuia est un parc géothermal où on chemine entre les geysers, les cratères, les sources d’eau chaude et les dépôts colorés…  On y admire le geyser "Lady Knox"  qui est l'un des plus grand geyser de l’hémisphère sud, et jaillit plusieurs fois par heure et peut atteindre 30m de haut.

Waiotapu Parc,  le geyser "Lady Knox"

 

A voir l'église anglicane St Faith, de style Tudor et, face à elle, la Tamatekapua, splendide maison construite en 1873 qui est le principal lieu de réunion des Arawa, le Kuirau Park dont les curiosités sont les mares de boue bouillonnante, les fumerolles et les petits geysers. 

Logement à l' hôtel "Sudima Hôtel Lake" Rotorua C’est un des hôtels l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, des plus typiques et sans doute le plus culturel pour une approche de la civilisation maori (enfin de ce qu’il en reste) . Le choix de cet hébergement est excellent par sa situation sur les rives du magnifique lac Rotorua, adjacent au célèbre complexe polynésien Spa. Il offre en outre la possibilité de magnifiques balades et de toutes les attractions du centre-ville, dont les événements « Energy Centre »

Taupo et son lac

 

Il est doté de 248 chambres qui pour la plupart donnent sur le Lac Rotorua. Le complexe offre une gamme Premium, des chambres supérieures, des chambres standard Il est doté de deux restaurants (dont un avec un service de première classe). Les viandes purement Néo-zélandaises sont de première qualité et les plats de fruits de mer frais sont avec les meilleurs ingrédients de saison. Incontestablement cet établissement offre une prime à la santé et pour le bien-être. Il est Doté d’une piscine en plein air, chauffée par Dame Nature à une température idéale (chaleur géothermique naturelle). Massages thérapeutiques et de traitements rajeunissants avec des pierres chaudes sont possibles. Trois salles de conférences, ultra modernes peuvent accueillir jusqu'à 400 personnes en vue d’organiser des conférences, et des séminaires. L’accès Internet haut débit est possible dans chacune des chambres, et plusieurs postes sont offerts à l’accueil. Le soir, après dîner j’ai fait l'expérience des vertus des bains de Rotorua au Spa de l’hôtel pour prendre un bain d'une température de 33 à 43°. «Les infirmes jettent leurs béquilles et le goutteux retrouve la santé », affirmait en 1903 un rapport gouvernemental vantant les eaux thermales de Rotorua.

 

Jeudi 18 février: ROTORUA- NAPIER

Après le petit déjeuner, nouvelle immersion dans l'activité géothermique de Rotorua avec la visite du site de Waiotapu ; c'est par sa diversité le parc géothermique le plus attractif de Nouvelle Zélande. Lady Knox est un geyser projetant de l'eau et de la vapeur à 21 m tous les jours à 10 h 15. A voir encore Artist's Palette, étalage multicolore de bassins chauds et froids, de fumerolles et de mares de boue agitées de bulles, Champagne Pool, bassins aux rives superbement ocrés, les Prirnrose Terraces, parées de délicats motifs jaune pâle évoquant de la dentelle. Il nous a été donné de pouvoir admirer les Huka Falls, les «chutes de l'écume », formées par le flot de la Waikato qui, canalisée dans une gorge étroite, dévale un promontoire de 11 m, puis, environné de forêts de pins, le lac Taupo formé en l'an 186 par une explosions volcanique. C'est le plus grand plan d'eau de Nouvelle Zélande avec une superficie de 619 km2. Avant d'arriver à Napier, ce fut la traversée des petits villages de Rangitaiki et Tarawera et la visite du vignoble très réputée de Hawkes Bay, qui jouit de longues heures d'ensoleillement dans une région qui a été surnommée la « Corbeille de Fruits ».

 

TAUPO : Restaurant Prawn park Au nord de la ville de Taupo, sur la rivière Waikato, il existe une ferme d’élevage de crevettes unique en Nouvelle-Zélande. Le siège des pêcheries «Shawn ». Si le touriste peut la visiter, dans une ambiance hyper familiale, il sera sans aucun doute séduit son restaurant dont le grill en plein air va bien plus loin que la simple sélection de plats de crevettes. Ils sont évidemment à l’honneur dans les menus alléchants, Mais s’offrir un dîner en plein air sur les bords de la rivière Waikato, c’est faire une étape gastronomique, car toutes les viandes vous sont offertes.

L’endroit est une halte incontournable entre les villes de Rotorua et Napier, Dîner et logement à Napier, au Scenic Hôtel Te Pania (quatre étoiles). Bénéficiant d’un emplacement en du Marine Parade, toutes les chambres de l’hôtel ont une vues imprenable sur la mer. L’hôtel est à quelques pas des centres d’intérêts offerts par Hawke's Bay. 109 chambres toutes climatisées et équipées sont offertes aux normes internationales. Le restaurant de l’hôtel qui est à la pointe des plaisirs de la table. De vastes salles de conférence sont également disponibles .

NAPIER : (Ahuriri en Maori).Construite après le tremblement de terre de 1931 cette ville est unique par son architecture. C’est un port dans la baie d' Hawke's, sa population est de 58100 habitants qui vous offre une multitude de possibilités pour tout apprendre sur la période Arts Déco. La résidence Tennyson Street, construite en 1952 pour la Croix-Rouge (par Guy Natusch), est un exemple significatif. Si Napier offre des visites quotidiennes guidées, elle peut se targuer d’organiser un festival annuel Art Deco.

Masonic Hotel

 

Dans ce festival de nombreuses voitures d’époque sillonnent les rues de la ville. A cet égard les gens sont tous très chiquement habillés à la mode des années 1920. L'enthousiasme des habitants de Napier est indéniable pour préserver, et valoriser leur patrimoine . 

Cette ville, perchée au bord de l'Océan Pacifique, doit son élégance d'aujourd'hui à une catastrophe naturelle: sa destruction en 1931 par un séisme meurtrier, suivi d'un incendie. La reconstruction suivit de strictes règles antisismiques et les architectes de l'époque adoptèrent le style Art Déco. Les bâtiments aux teintes pastel, aux lignes sobres et aux décors élaborés forment un ensemble qui a acquis une renommée internationale.

Réveil assez matinal et, après le petit déjeuner, découverte de Napier notamment Deco Centre, la Country Wide Bank, le Daily Telegraph Building, le Criterion Hotel, le Masonic Hotel, le Dome. Sans omettre de parcourir Marine Parade, très belle promenade de bord de mer, à l'ombre des pins de Norfolk.

 

Wellington.- le Port

Samedi 20 février: WELLINGTON

La journée fut consacrée à la visite de Wellington. Ramassé entre le port et le pied des collines qui cernent la baie, le centre-ville occupe des terrains gagnés sur la mer lors des travaux entrepris au milieu du 19ème siècle. Montée en téléphérique vers Botanic Garden; fondé en 1868, ce jardin renferme des essences indigènes, des plantations de conifères, une roseraie, des plantes tropicales, des expositions d'orchidées. A voir aussi Victoria University, quatrième plus grande université de Nouvelle Zélande, le front de mer avec le Civic Square cerné de bâtiments publics comme le Town Hall, la City Gallery, le Michael Power Centre et orné de sculptures. Visite de l'église-cathédrale Saint Paul consacrée en 1866, de style néo-gothique mais réalisée en bois chevillé, de la cathédrale Saint Paul de Wellington, achevée en 1998, de style néo-roman et possédant un exceptionnel ensemble de vitraux et de verres gravés et un orgue de 4000 tuyaux, du Parlement composé de trois édifices se dressant dans un splendide jardin, de l'Ancien Parlement construit en 1876 dans le style Renaissance Revival et constituant le plus grand édifice en bois de l'hémisphère Sud.

Maori catamaran in museum of New Zealand Te Papa Tongarewa

L'originalité du Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, est surprenante. Le nom maori signifie « notre lieu ». Ce musée, ouvert en 1998 est destiné à présenter et préserver l'héritage des cultures néo-zélandaises (trésors maoris remarquables et «marae » ouvert à tous). En témoignent ces quelques vues prises de l'intérieur du Musée, (Te Papa Tongarewa, Museum of Wellington City and Sea). Décennies en un bouillonnant creuset culturel. Blottie autour d'une baie magnifique, la capitale néo-zélandaise possède une atmosphère à la fois intime et sophistiquée. Dîner au restaurant (The Brewery) et logement à l' hôtel

Excursion: Marine Drive, partant du port de Wellington, à Oriental Bay, au sud est du centre-ville, cette route ne quitte plus la côte jusqu'à Owhiro Bay, au nord du détroit de Cook. Dîner en ville et logement à l'hôtel. 

Wellington (NZ).- Les maisons, d' Oriental Parade, et les hangars à bateaux du Port Nicholson au départ du Détroit de Cook

Dimanche 21 février: WELLINGTON - NELSON

De Nouvelle Zélande (Fev 2010) Départ, dans la matinée, en ferry pour traverser le détroit de Cook (3 heures) et atteindre Picton en parcourant les Marlborough Sounds, enchevêtrement de baies, de criques et de bras de mer correspondant à un réseau de vallées creusées par des cours d'eau et submergées par l'océan. Nous avons effectué un crochet, en arrivant à Picton, pour nous rendre dans la région viticole de la Wairau Valley, où furent plantées dans les années 1970 les premières vignes. Aujourd'hui, près de 70 chais prospèrent dans ce qui est devenu la plus vaste des régions viticoles néo-zélandaises et la plus réputée notamment pour ses sauvignons blancs (visite d'une propriété avec dégustation). De Picton à Havelock village qui s'est autoproclamé « capitale de la moule verte », nous avons pris la Queen Charlotte Road, magnifique route panoramique serpentant en surplomb des Marlborough Sounds.

Picton , une ville de la région de Marlborough, 

 

Puis route pour Nelson lovée en fond d'une baie majestueuse. La ville est réputée pour son climat et sa communauté d'artistes et d'artisans HAVELOCK.- Mussel specialiste » «La capitale de moules du monde" Le restaurateur Tony possédait des restaurants à Auckland. Avec son épouse, alors qu'il était en vacances dans l’île du sud, ils ont eu le coup de foudre pour Havelock. Ville aujourd'hui emblème de la mytiliculture dans le Marlborough 1960, qui de plus logique que ce restaurant se soit spécialisé dans la moule à la coquille verte. Le menu affiché propose également toute une variété de fruits de mer et de la viande. Heures d’ouverture: Novembre à Mars pour déjeuner de 11:30am to 3:15pm Dîner à partir de 5:30pm Avril à Oct pour déjeuner de11:30am to 3:00pm Dîner à partir de 5:15 to 7:00 pm Les prix des repas oscillent entre $ 10,50 et 32 $NZ ( 6 à 16 €), boissons non comprises . 3 Main Rd • Havelock, Marlborough • New Zealand • P +64 3 574 2824 • F +64 3 574 2878 • musselpot@xtra.co.nz

Punakaiki, 

 

Lundi 22 février: NELSON - GREYMOUTH 

Après le petit déjeuner, nous avons quitté Nelson et pris la direction de la côte ouest, en passant par Murchison et longerez la Buller River, fleuve rugissant réputé pour la pêche et les sports d'eau vive. Puis la route s'est poursuivie par Westport, ville devant sa naissance à la ruée vers l'or dans les années 1860, mais qui doit sa richesse d'aujourd'hui au charbon. Arrêt au Cap Foulwind, au bord de Tauranga Bay, pour y observer une colonie d'otaries à fourrure. Arrêt à Punakaiki, petit village côtier à partir duquel nous avons emprunté le chemin de Dolomite Point, aux Pancakes Rocks qui évoquent des empilements de crêpes. Arrivée à Greymouth, la plus grande localité de la côte occidentale.

The Beachcomber Motor Inn.- Nelson, 23 Beach Rd, Tahunanui, 7011, New Zealand, Hôtel luxueux de catégorie quatre étoiles situé à 200 métres de la célèbre plage de Tahunanui Beach, marquée par la statue en bronze du célébre Abel Janszoon Tasman, navigateur néerlandais, né en 1603 à Lutjegast. Dans cet hôtel on trouve de nombreux services et équipements. (Restaurant, bar, centre de conférences et d' affaires, blanchisserie, salle de gym, piscine chauffée et dotée d’un espace de plein air). Il est en outre doté d’un poste Internet haut débit, et dispose d'un parking. La décoration des chambres est recherchée et la literie très confortable. En fait tout est fait dans ce complexe pour rendre le séjour des voyageurs des agréables. L'après-midi est consacrée à la découverte des deux grands glaciers appartenant au Tai Poutini National Park qui englobe aussi les plus hauts sommets de Nouvelle Zélande, dépassant 3500 m d'altitude. Ces glaciers, le Fox Glacier et le Franz Josef Glacier, ont la particularité d'être proches de l'océan et de se trouver à une altitude assez basse (250 m). Argentine et Nouvelle Zélande partagent cet aspect insolite de posséder de tels glaciers. Nous avons eu l'occasion de marcher et de nous promener à la base du glacier Fox. Dîner et logement au Scenic Circle Glacier Country Hotel

Fox Glacier 

Mercredi 24 février: FOX GLACIER - QUEENSTOWN

Découverte matinale du Lac Matheson, cerné par la forêt, dans lequel, par temps calme, se réfléchissent les Aozaki monts Cook et Tasman. Déjeuner à Wanaka, lieu de villégiature très populaire en Nouvelle Zélande. La localité est sise à la pointe sud du lac éponyme, sur les rives duquel se développent les très beaux vignobles du domaine « Rippon Vineyard» établi en 1974. Puis nous avons franchi le col de Haast à 563 m d'altitude. En fin d'après-midi, arrivée à Queenstown, station de montagne, spectaculairement située entre lacs et montagnes, sur la rive nord est du lac Wakatipu, au pied de la chaîne des Remarkables. Village assoupi dans les années 1970, Queenstown est devenu la capitale internationale des sports d'aventure. Dîner et logement à l'hôtel.

 Bob's Peak

 

Jeudi 25 février: QUEENSTOWN - TE ANAU 

Après le petit déjeuner, le téléphérique Gondola fut emprunté, (un des symboles de Queenstown), pour franchir un dénivelé de 450 m et atteindrez la plate-forme panoramique de Bob's Peak à partir de laquelle nous attendait un panorama fabuleux sur la ville, le lac Wakatipu et les Remarkables. Visite rapide de cette ancienne ville minière, notamment le Kiwi and Birdlife Park, sous la gare du téléphérique, qui abrite des kiwis et des oiseaux appartenant à des espèces néo-zélandaises, menacées de disparition. Dans l'après-midi, sommes partis en direction du Parc National du Fiorland. Des paysages hors du commun et une flore et une faune exceptionnelles valent au plus vaste parc national néo-zélandais (12 000 km2) d'avoir été inscrit au Patrimoine Mondial de l'Unesco.

Une épaisse forêt pluviale tempérée couvre les pentes abruptes qui enserrent quatorze fjords et cinq grands lacs glaciaires. Promenade en catamaran sur le Lac Te Anau qui nous mènera aux Grottes fascinantes de Vers Luisants. Dîner et logement à l'hôtel (où m’attendait un superbe gâteau, préparé à l’occasion de mon anniversaire) Te Anau village Inn, New Zealand (Dîner et nuit à l'hôtel) J’ai sincèrement adoré ce complexe qui offre aux voyageurs un retour assuré dans le passé. 

L’ensemble forme un village de plain-pied regroupé autour d’une unité centrale constituée par l’accueil, le bar et le restaurant et un vaste parking. Les façades de chacune des chambres vous replongent dans cette ambiance des pionniers et des chercheurs d’or du Far West. En fait elles sont de luxueuses chambres spacieuses équipées de salle de bains privée avec baignoire et douche, elles disposent toutes du confort ultra-moderne (couvertures électriques, sèche-cheveux et fers à repasser, mini-bar, thé et café théière, réfrigérateur, télévision et vidéo interne). Le restaurant est ouvert pour le déjeuner 7:30-9:00 et pour le dîner de 6.00pm à à 9.00pm. Il offre des spécialités locales comme le saumon, l'écrevisse. Le cadre est d’un calme absolu et l’ambiance des plus chaleureuses. L'hôtel est situé à côté d'un parc local et à de cinq minutes du centre-ville où l’on peut trouver des stations internet ouvertes 24 h sur 24. Situé à deux heures de Queenstown, Te Anau village est également un point de départ idéal pour découvrir le sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, Te Wāhipounamu et notamment Gateway en direction de Fiordland (classé au patrimoine mondial de l’UNESCO).

Milford Sound. Croisière 

 

Vendredi 26 février: TE ANAU - TWIZEL.- 

Départ matinal par une route qui est considérée comme l'une des plus belles du pays pour Milford Sound, fjord long de 16 km qui a largement contribué à forger la réputation du Fiorland. Vous verrez de nombreuses chutes d'eau et contemplerez le majestueux Mitre Peak (1695 m), principal point de repère du Milford Sound. Croisière sur le Milford Sound. Dans l'après-midi, c’est la route en direction de Twizel en traversant les régions fruitières de l'Otago central puis en longeant le lac Pukaki, installé dans une vallée glaciaire, à partir des rives duquel une vue à couper le souffle est offerte sur les Southern Alps et sur le Mont Cook (3755 m), point culminant de la Nouvelle Zélande. Arrivée à Twizel, village créé en 1969 dans le cadre de l'aménagement hydroélectrique de l'Upper Waitaki. De Nouvelle Zélande (Fev 2010)

La  ferme MORELA;

Samedi 27 février: TWIZEL - CHRISTCHURCH 

Départ de l' hôtel à 8h 30 pour University observatory au Mont John puis descente au village Tekapo pour flâner le long du lac Tekapo. Les rives sont bordées de lupins. Ce lac s'inscrit dans un cadre d'une exceptionnelle beauté et doit son bleu intense à de la «farine de pierre» (particules si fines qu'elles restent en suspension). Sur l'une des rives se dresse l'église du Bon Pasteur, (dont la visite fut impossible à cause d'un mariage en cours. La première pierre de cet édifice fut posée en 1935 par le duc de Gloucester. Le sympathique repas fut pris chez l'habitant à la ferme MORELA; 4100 moutons,et brebis (Mérinos et alpagas). Une démonstration de tonte nous fut faite. Après le déjeuner, ce fut la route pour Christchurch en empruntant notamment la route scénique entre Lyttelton et Summers nous permettant d'apprécier la beauté de la péninsule de Banks, formée par les éruptions de deux volcans, le Lyttelton et l'Akaroa. Arreêt dans la petite ville de "Géraldine" (typiquement anglaise) puis ce fut le passage à Mayfield célèbre pour être la ville des joueurs de rugby les "All Black". Puis aprés METVEN une descente des gorges de la RAKAIA fut organisée en "bateau jet" nous assura les ultimes sensations fortes de notre voyage.

Avant d'arriver à Christchurch, arrêt à la très populaire boutique de la Barry- Bay Cheese Factory, fut fait. 

METVEN une descente des gorges de la RAKAIA

Dimanche 28 février: CHRISTCHURCH - PARIS 

Christchurch, capitale provinciale du Canterbury, plus grande ville de l'île du Sud, est aussi la plus « british» des cités néo-zélandaises. Elle doit son originalité à son passé colonial, fondée qu'elle fut par une colonie d'émigrants religieux qui avaient pour ambition de reproduire ici la société britannique du milieu du 19ème siècle.

 Christchurch,  l'aéroport

A voir Cathedral Square, le cœur de la ville, dominé par la cathédrale et cerné par de remarquables édifices, la cathédrale de style néo-gothique, l'Avon, le fleuve plein de charme qui serpente dans la ville, Victoria Square, ancienne place du marché devenue un bel espace vert, Town Hall, principal lieu de spectacle de la ville. Dans la matinée, envol vers Paris Roissy sur un A 380 des Singapore Airlines.

Découverte du pays Aotearoa ou le "pays du long nuage blanc" mes photos sur Flickr

https://www.flickr.com/photos/paleclercq/albums/72157642731022664