mercredi 28 novembre 2012

Amérique de l'ouest 2012

GO WEST AMERICA du 18 avril au 2 mai 2012 avec « Nouvelles frontières » Un tour complet éblouissant par la démesure de l’ Ouest des USA et des incontournables parcs qui font la légende du « Far ouest »: GRAND CANYON, MONUMENT VALLEY, BRYCE, YOSEMITE, sans oublier les villes phares: SAN FRANCISCO, LOS ANGELES la délirante LAS VEGAS. 1ER JOUR : PARIS-LOS ANGELES. Dîner libre.




2E JOUR : LOS ANGELES-LAUGHLIN (490km/5h). Visite de la ville : le quartier des milliardaires, Beverly Hills et sa célèbre avenue Rodeo Drive, la plus chère du monde…, puis Hollywood avec Sunset Boulevard, Hollywood Boulevard et son fameux Walk of Fame avec ses grandes étoiles en bronze incrustées dans les trottoirs dédiées aux vedettes du show-biz et son théâtre chinois ; balade dans le parc historique El Pueblo et Olvera Street, coeur historique de Los Angeles et petite rue piétonnière (100m) composée de boutiques et d’étalages de produits mexicains.




3E JOUR: LAUGHLIN-GRAND CANYON-FLAGSTAFF (420km/5h30). Départ pour Kingman, petite ville de grande renommée car traversée par l’historique route 66 et la Kaibab Forest, déjeuner buffet. Continuation vers le Grand Canyon, l’une des merveilles du Nouveau Monde, sculpté pendant 10 millions d’années par le Colorado (option : survol en hélicoptère, cinéma Imax). Ses parties les plus profondes le long de la rivière Colorado se trouvent à 1,6 km en dessous du plateau qui le borde. Le fleuve Colorado a sculpté la gorge mettant à jour des strates rocheuses dont les plus anciennes ont jusqu’à 2 milliards d’années. Dîner dans un restaurant typique années 50 et nuit à Flagstaff.





4E JOUR: FLAGSTAFF-MONUMENT VALLEY-LAC POWELL-BRYCE (630km/8h45). Départ pour Monument Valley, merveilleux décor où furent tournés de nombreux westerns. Vous aurez une vue magnifique sur le paysage grandiose avec d’étonnants monolithes rouges qui depuis, ont servi de toile de fond à tant de publicités et de films comme "La chevauchée fantastique" ou "Rio grande". J'ai choisi en option, le tour du site guidé par les Indiens navajos, qui donnèrent un déjeuner pique-nique. Dans l’après-midi, nous avons pris la route vers Page au bord du très beau Lac Powell. Arrêt au Grand Barrage de Glen Canyon, nuit à Bryce ou environs, dîner ambiance musicale western.





5E JOUR : BRYCE-MESQUITE (310km/3h15). Découverte du parc de Bryce, véritable amphithéâtre de roches d’une étonnante gamme de couleurs allant de l’ocre au rouge profond : l’érosion les a transformées en colonnes, surnommées par les Indiens « les rochers qui ressemblent à des hommes ».
La crête principale forme une partie des Pink Cliffs, les plus hautes et les plus récentes du point de vue géologique d’une série d’escarpements, connus sous le nom de Grand Staircase (Grand Escalier), formée par l’érosion et le soulèvement de couches de grès de couleurs différentes. Déjeuner. Dîner buffet et nuit à l’hôtel à Mesquite.


6E JOUR : MESQUITE-VALLÉE DE LA MORT-LAS VEGAS (550km/6h45). Départ sur les traces des chercheurs d’or par la Vallée de la Mort, son décor lunaire et ses dunes. Arrêt à Zabriskie Point, rendu célèbre par le film d’Antonioni. La vue des collines voisines, ravinées par les intempéries, offre un paysage absolument unique. Des dunes de sable procurent à la partie nord de la vallée l’aspect classique d’un désert. Zabriskie Point.-C’est dans la Vallée de la Mort, que se trouve le point le plus bas des Etats Unis (83 mètres sous le niveau de la mer). Zabriskie Point s’élève à 1600 m pour offrir à son sommet un magnifique panorama sur la vallée. Une palette de couleur qui s’étale du carmin au jaune confère à ce lieu un charme. La température de l’endroit pèse horriblement. L’idéal est de se trouver là à des heures où le soleil n’est pas trop fort (soit à son lever ou à son coucher). C'est une féerie de couleurs et de lumières et les couleurs qu’il ne faut manquer sous aucun prétexte.



Sur les ruines du site « Harmony Borax Works » La vallée de la mort « Death Valley » comporte de nombreux gisements d’une substance blanche et brillante contenant du bore. Ainsi, c’est dans la seconde moitié du XIX° siécle qu’a commencé le travail d’exploitation du site d’Harmony Borax. Cette matière connue depuis l’antiquité est utilisée dans de nombreuses applications. Aujourd’hui il reste encore de nombreux vestiges, outils, cabanes et charrettes laissés sur place. Ils sont les témoins de ce que le travail pouvait être physiquement difficile dans la chaleur accablante de cette partie de la vallée de la mort. Route pour Las Vegas. Fin d’après midi libre à Las Vegas, capitale mondiale du jeu et de la démesure où l'argent procure tous les plaisirs. C'est un petit tour du monde aussi : un sphinx égyptien flambant neuf, la tour Eiffel et en arrière plan un palais vénitien... Une expérience inouïe sans laquelle on ne pourrait prétendre comprendre vraiment l'Amérique. Nulle part ailleurs on ne voit autant d'hôtel-casinos aussi extravagants et aussi gigantesques (elle compte 18 des 20 plus grands hôtels du monde) et autant de lumières néons qui clignotent..





Las Vegas est à la fois la ville la plus étonnante et la plus ludique des USA. Si elle a bâti sa réputation sulfureuse autour du jeu, elle s’offre une nouvelle jeunesse en devenant capitale mondiale de "l’entertainment" (amusement, distraction) ainsi qu’un lieu privilégié pour les enfants. Ici sont proposés les meilleurs shows de la planète mélangeant magiciens, illusionnistes, Broadway, le Cirque du Soleil et autres. Promenez vous le long de la rue Fremont et parcourir le Las Vegas Boulevard, c'est un peu comme faire le tour du monde : on y longe le Paris avec sa tour Eiffel et sa rue de la Paix pour le shopping ;
le Luxor, sa pyramide et son énorme sphinx ; le Mirage avec son jardin peuplé d'animaux sauvages et son volcan en éruption ; le Treasure Island, son port des Caraïbes et son galion qui sombre dans les flots toutes les heures ; le Caesar Palace et son quartier de la Rome antique ; l'Excalibur, son château médiéval et ses tournois de chevaliers ; le New York, New York et son Empire State Building ; le Bellagio et son superbe spectacle de jeux d'eaux et de lumières ; et enfin le Venetian avec son Palais des Doges, son canal et ses gondoliers. En fin d'après-midi, quand les néons s'illuminent, promenade le long de cette avenue : les attractions, spectacles gratuits et visites des hôtels-casinos vous occuperont toute la soirée même toute la nuit (et cela, sans mettre une pièce dans une machine à sous !). Chaque hôtel, plus spectaculaire que le précédent, nous en met plein la vue. Dîner buffet et nuit à Las Vegas. Le soir tour de ville.




 7E JOUR : LAS VEGAS-CALICO-FRESNO (590km/7h). CALICO ghost town. 36600 Saint-Road Town Yermo, CA 92398 I-15 at Exit Ghost Road Ville L’ancienne petite ville minière de Calico du comté de San Bernardino offre sans doute une des plus belles traversée des superbes étendues du Sud-Ouest américain. Calico, est une étape typique du Far West qui fut fondée en 1881 à la suite de la découverte d’argent dans la montagne. Avec ses 500 mines, Calico a produit plus de 20 millions de dollars de minerai, puis tomba dans l’oubli quand les mineurs s’en sont partis ailleurs… Il fallut attendre les années 1950 pour reconstruire à l’identique cinq bâtiments originaux . Depuis, le gouverneur de la Californie Arnold Schwarzenegger a obtenu le label des monuments historiques pour la Ville Silver Ghost Rush. Le touriste replonge dans les années 1880 accueilli par des cow-boys et un shérif habillés en costumes d’époque. Dîner et nuit à Fresno ou environs.




8E JOUR : FRESNO-YOSEMITE-MODESTO (365km/6h50). Route vers le Parc National de Yosemite reconnu comme l’une des principales merveilles naturelles du continent avec des falaises de granit, des séquoias géants, des cascades grandioses et de fantastiques monolithes. Visite guidée de la Vallée de Yosemite (El Capitan, les chutes d’eau de Bridalveil, le Half Dome etc). La végétation, particulièrement sauvage, abrite une flore et une faune variée. Déjeuner pique-nique dans le parc. Dîner et nuit à Modesto.


9E JOUR: MODESTO-SAN FRANCISCO (160km/1h50). Route vers San Francisco. Les rues en pente raide bordées de maisons de l’ère victorienne, la grande baie entourée de montagnes et les funiculaires « cable cars » font de San Francisco une des villes les plus pittoresques du pays. Visite guidée : le typique quartier de Chinatown, le Civic Center et sa mairie de style français, l’Opéra, Union Square, Financial District. Fisherman’s Wharf, ancien port où a élu domicile une colonie de phoques, le Golden Gate, Sausalito. Déjeuner de spécialités chinoises. Après-midi libre pour faire une croisière, visiter un musée ou faire quelques achats. Dîner en bord de baie à Bubba Gump sur Fisherman’s Wharf. Nuit à San Francisco.


10E JOUR : SAN FRANCISCO. Journée et repas libres. Il ne faut surtout pas louper Lombard Street, et les collines de Telegraph Hill qui offrent un des plus beaux panoramas sur la baie de San Francisco où se profile la prison d’Alcatraz, les superbes maisons victoriennes des quartiers résidentiels, les fameux « cable-cars » (tramways locaux).
J'ai apprécié Fisherman's Wharf Jefferson Street, Between Hyde and Powell Streets, San Francisco 94133/ A l'origine il s'agissait d'un petit port de pêche. En une quarantaine d'année ces quais sont devenus l'attraction incontournable de San Francisco. C''est là que s'est érigé un complexe bruyant et animé de magasins et de petites échoppes où l'on trouve les principales spécialités de la région (crab cocktail, clam showder). C'est là que l'on trouvera mille et un souvenirs, vêtements et articles artisanaux, typiques dans les principaux centres Anchorage, The cannery, Ghirardelli square et l'incontournable Pier 39.




C'est là que se sont implantés des dizaines de restaurants dans lesquels on y trouve de succulents fruits de mer. On y découvre également le gigantesque " Aquarium of the Bay" dont les pontons sont fréquentés par une colonie tapageuse d'otaries, pour la plus grande joie des promeneurs. Fisherman's Wharf est le point de départ des bateaux qui ratissent la baie de San Francisco entre le Golden gate et la célèbre prison d' Alcatraz. J'ai voyagé sur la compagnie "Red and Withe Fleet" qui met à disposition des casques récepteurs dont les commentaires sont en 12 langues différentes.


11E JOUR: SAN FRANCISCO-MONTEREY-CARMEL-LOMPOC (535km/5h45). Départ pour Monterey et son pittoresque village de pêcheurs, puis vous emprunterez la magnifique route "17 mile Drive". L’entrée permet d’admirer de belles villas de milliardaires et surtout, la faune et la flore très riches : forêts de cyprès, pélicans, phoques, éléphants de mer… La baie et la péninsule de Monterey sont d’ailleurs classées "zones protégées" depuis 1992. Déjeuner au Plaza Café Carmel. Arrêt à Carmel, charmante bourgade, (dont Clint Eastwood a été maire). On y trouve : succession de beaux magasins, galeries d’art et salons de thé. Visite de la très belle mission d’architecture mauresque "San Carlos Borromeo del Rio Carmelo", fondée en 1770, et restaurée en 1924 selon les plans originaux. Dîner et nuit à Lompoc ou environs.



12E JOUR : LOMPOC-SANTA BARBARA-MALIBU-LOS ANGELES (400km/3h45). Départ par la route Pacifique. Visite de Santa Barbara, ancienne ville coloniale espagnole : El Presidio, sa Mission, édifices en adobe, maisons en brique rouge, places à arcades. Arrêt shopping à Camarillo où vous ferez des affaires dans les magasins d’usine de vêtements. Déjeuner. Poursuite vers la côte du Pacifique, Malibu, Santa Monica, Marina Del Rey et Palos Verde sont des communautés résidentielles balnéaires de grande classe. Venice Beach, d’un autre côté est connu pour ses patineuses à roulettes en bikini, ses haltérophiles musclés et ses habitants quelque peu excentriques. Fin d’après-midi libre pour profiter des célèbres plages de Santa Monica ou Venice. Dîner et nuit à Los Angeles.


13E JOUR : LOS ANGELES-STUDIOS UNIVERSAL. Journée complète dans les Studios Universal, 100 Universal City Plaza, Los Angeles 91608. C’est aujourd’hui la troisième attraction la plus visitée en Californie du Sud. On y produit toujours des films, et surtout des séries télévisées. Il n’est d’ailleurs pas rare de voir une équipe de tournage en action pendant le circuit en tram. Visite des fameux plateaux de tournage : Special effect stages, Jurassic Park… Déjeuner dans le parc et après-midi pour profiter des attractions et shows pyrotechniques : Backdraft, Water World, Shrek en 4D. Terminator 2 ainsi que le House of Horrors, un site où l’on retrouvera entre autres Dracula, Frankenstein, Chucky.


Si vous passez à Los Angeles voilà une expérience à ne pas manquer, surtout si vous achetez un multipasse . D’abord il faut commencer la visite par le train, qui fait le tour des attraction du parc. On y traverse des sites où sont implantés les décors qui ont servis à la création de films et de feuilletons télévisés inoubliables, (Les dents de la mer, Psychose, Desperate Housewives). Les conseils de Steven Spielberg ont été suivis à la lettre pour certains décors. Ensuite il convient de se balader sur les deux niveaux du parc. On y rencontre les personnages préférés des enfants (Shrek, Donkey, Bob l’ éponge, et Omer Simpsons) mais aussi Men’s in black, The Mumy et l’inévitable King Kong. Des animations 3D en studio grandeur nature sont également visibles l’ époustouflant Transformers, Jurassic park, the Mummy. D'autres en décors naturels y sont rejoués comme le fameux Waterworld où ont brillé Kevin Costner, Dennis Hopper, Jeanne Tripplehorn et Tina Majorino. Le spectateur est au cœur de l’action et l’ambiance est des plus saisissante. Incontestablement l’aventure hollywoodienne est sensationnelle.
14E JOUR : LOS ANGELES-PARIS. Libre jusqu’au transfert à l’aéroport et envol.
15E JOUR : arrivée à PARIS